توصل مسح علمي أجري على مجموعة من الأشخاص، أن شخص من بين كل ثلاثة مدخنين أبدوا استعدادهم للتخلي عن عادة التدخين، إذا كان في ذلك ضرر على حيواناتهم الأليفة. وتوصلت نتيجة المسح الذي أجري على حوالي ثلاثة آلاف و300 شخص، ونشر في مجلة Tobacco Control هذا الأسبوع، إلى أن 28.4 في المائة من المشاركين أبدوا رغبة في الإقلاع عن التدخين لحماية حيواناتهم الأليفة.
وعادة ما يتسبب التدخين بوفاة 50 ألف شخص من غير المدخنين سنوياً في الولايات المتحدة الأمريكية، وأثبتت دراسات على وجود نفس هذا التأثير في الحيوانات.
وقال جورج كورن، طبيب بيطري في نيويورك: "لقد وجدنا علاقة قوية بين أمراض التهاب الشعب الهوائية عند الكلاب والقطط، وبين هواء البيئة التي يعيشون بها".
وقال كورن إن "النتائج ليست مفاجئة بالنسبة لي، لأن مالكي الحيوانات الأليفة سيفعلون أي شيء من أجل حيواناتهم".
ويذكر أن قيمة الأموال المنفقة على الحيوانات الأليفة في الولايات المتحدة خلال عام 2008، قد وصلت إلى 10.5 مليار دولار، شملت الأدوية ولوازم الحيوانات. ووجدت دراسات أخرى، أن تعرض بعض الحيوانات لهواء ملوث بالدخان، قد يكون السبب في تطوير بعض الأورام الليمفاوية عند القطط، وإصابة الكلاب بسرطان الرئة.
وأشارت دراسة أجريت عام 2007، إلى أن الطيور الأليفة، الموجودة في منزل مالكيه من المدخنين، قد تتأثر هي الأخرى بالتدخين، حيث قد يسبب لها الدخان سرطان في الرئة، وبعض المشاكل الصحية في العيون والجلد والقلب.
ومن جانبهم، قال أطباء البشر إن هذه الطريقة قد تكون طريقة جديدة لتشجيع المدخنين على التوقف عن هذه العادة، ولكن شارون ميلبرغر، صاحبة الدراسة، حذرت بقولها: "ليس كل ما يقوله هؤلاء الأشخاص، هو بالفعل ما سيقومون به".
لذلك يقوم الباحثون حالياً بإجراء دراسة لمتابعة المشاركين في الدراسة، ورؤية ما إذا كان الدافع وراء حماية حيواناتهم قد نجح بالفعل في الإقلاع عن التدخين.
